Bien que le Mois de la sensibilisation à la maladie d'Alzheimer se termine à la fin de janvier, les défis des personnes atteintes de troubles neurocognitifs persistent. En comprenant leur réalité quotidienne, leurs luttes, leurs réussites et leurs espoirs, nous pouvons, ensemble, sensibiliser la population canadienne.
La sensibilisation et l’éducation, les activités sociales, physiques et de stimulation cognitive, la préservation de la santé cérébrale, ainsi que l’alimentation et une diète constituent des méthodes de prévention pour faire face au déclin cognitif et à la démence vasculaire. En complément de ces stratégies préventives, il est essentiel d'encourager les personnes âgées à se soumettre régulièrement à des tests de dépistage cognitif avant que les symptômes ne deviennent trop prononcés. Parmi les maladies neurocognitives, la maladie d’Alzheimer est la plus courante. Elles sont appelées troubles neurocognitifs majeurs (TNCM) ou plus souvent « démence ».
L’âge est le facteur de risque le plus important suivi, du mode de vie et de l’environnement.
Les troubles neurocognitifs :
En plus des pertes de mémoire, les troubles neurocognitifs entraînent des déclins dans des domaines tels que les capacités de réflexion, le langage, la résolution de problèmes, les changements d'humeur, de comportements, etc.
L’Alzheimer :
Il est estimé que trois Canadiens sur quatre connaissent une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer. Cette maladie mortelle et irréversible détruit les cellules du cerveau, entraînant des troubles de la pensée et de la mémoire. Au Canada, elle touche près de 500 000 personnes, dont plus de 120 000 au Québec.
Cette maladie affecte principalement les individus âgés de 65 ans et plus, bien que certains présentent des symptômes de manière précoce, vers l'âge de 40 ou 50 ans. Un diagnostic rapide est essentiel, car les troubles neurocognitifs sont progressifs et s'aggravent au fil du temps.
Avec le vieillissement de la population au Québec, le nombre de personnes touchées par la maladie d'Alzheimer devrait augmenter de manière significative. La sensibilisation constitue la première étape pour lutter contre les préjugés et la discrimination envers les personnes atteintes de cette maladie.
Il est de la responsabilité de notre collectivité de prendre soin des personnes âgées, et chacun d’entre nous a une responsabilité sociale et morale envers notre population vieillissante.
Pour en apprendre davantage sur la maladie d’Alzheimer et les troubles cognitifs, rendez-vous au : www.alzheimer.ca